科学家让青蛙失去的腿重新长出来。人类肢体会是下一个吗？

缺失的肢体可以再生吗？这是科学家们在首次再生青蛙腿后正在考虑的一种可能性。

科学家们说，他们已经能够使用五种药物组合帮助青蛙再生四肢。虽然其他动物——包括蝾螈、海星、斑马鱼、蜥蜴和螃蟹——可以靠自己做到这一点，但青蛙不能。

波士顿塔夫茨大学和哈佛大学（Tufts and Harvard universities in Boston）的一组研究人员取得的成功让人们寄希望于有一天，人类的四肢或器官可以再生。研究人员在《科学进展》（Science Advances）杂志上报道说，这种潜力是巨大的。

据该论文的作者称，在接下来的 30 年中，仅在美国，预计每年就有超过 360 万人因糖尿病、军事战斗、创伤和外周动脉疾病而失去四肢。假肢对移动性的帮助有限。

尽管该领域取得了许多科学进展，但科学家们还未能恢复或逆转组织损失。

研究人员结合了五种药物来帮助成年青蛙重新长出后腿。这些药物被放入名为 BioDome 的可穿戴圆顶中的凝胶中。截肢后，该圆顶被密封在青蛙的残肢上 24 小时。新的肢体生长发生在接下来的 18 个月内。

科学家们在新闻发布会上报告说，他们在使用五种药物的方法之前，其在工作中仅在 BioDome 中使用了单一药物黄体酮（progesterone）。在单药方法中，肢体生长为棘突，不具备本研究中四肢的功能。

这五种药物中的每一种都有不同的作用，包括缓解炎症、阻止胶原蛋白生成以避免疤痕，以及促进神经纤维、血管和肌肉的生长。

“新肢体的骨骼结构与自然肢体的骨骼结构相似，具有更丰富的内部组织（包括神经元），并且从肢体末端长出了几个‘脚趾’，尽管没有底层骨骼的支撑，“他们报告说。

尼罗莎·穆鲁根博士（Nirosha Murugan, PhD）是塔夫茨艾伦探索中心（Allen Discovery Center at Tufts）的研究成员，也是该论文的第一作者，他说再生肢体的完整性令人兴奋。

“它只需要短暂接触药物即可启动长达数月的再生过程，这表明青蛙和其他动物可能具有休眠的再生能力，可以被触发行动，”她说。

科学家们说，激活这些通路可以让肢体承担类似于胚胎中发生的方式的组织生长和构建过程，而不需要在肢体生长所需的几个月内进行持续治疗。

在许多青蛙再生后，新的四肢能够对触摸做出反应，并准备好游泳和移动。

那么研究的下一步是什么？

“我们将测试这种治疗如何应用于哺乳动物，”作者、塔夫茨艺术与科学学院（Tufts School of Arts & Sciences）生物学教授、塔夫茨艾伦探索中心主任迈克尔·莱文博士（Michael Levin, PhD）说。