褪黑素：安全吗？（二）
“假设你是一个极端的夜猫子，凌晨4点才开始感到困倦，喜欢睡到中午。你可以在晚上11点服用低剂量的褪黑素（0.5毫克），远在你的天然褪黑素开始之前。它不仅会帮助你早点感到困倦，它也会更早地开始拉动你体内的生物钟，“Goldstein说。
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布鲁斯说，褪黑激素对于东向旅行的时差也很有效，他自己会在他要旅行抵达的地点的就寝时间前90分钟服用0.5毫克褪黑素。
在周末熬夜和睡懒觉之后，周日下午晚些时候服用低剂量（0.3毫克）的褪黑素也可以帮助你在正常时间睡觉，避免休息日扰乱你的生物钟时经常出现的“周一早晨忧郁症”，Lewy说。（注意：如果你是那些服用褪黑素后很快就会感觉困倦的人之一，记住服用后不要开车）。
他的研究还表明，对于一些人来说，每天下午晚些时候少至0.3毫克的褪黑素可以缓解因较短的白天和昼夜节律变化而导致的冬季抑郁症状。但由于少数人在早晨服用褪黑素时反应更好，所以他只建议在医生的指导下使用褪黑素。
“褪黑素的挑战在于它很复杂。如果你在错误的时间服用它，它会使你的生物钟转向错误的方向，这可能会导致问题，“Lewy说。
对孩子们来说安全吗？
褪黑素是儿童使用的第二大天然产品。
研究表明，它还可以帮助患有自闭症谱系障碍（ASD）的儿童，他们倾向于褪黑素水平较低，以及患有ADHD（注意缺陷多动障碍，俗称多动症）的儿童，他们往往难以入睡并保持睡眠状态。
最近对125名患有ASD的儿童和青少年进行的一项研究发现，在研究结束时，那些服用较大剂量（从2毫克到5毫克）缓释褪黑素持续13周的儿童和青少年每晚睡眠时间延长一小时，睡眠障碍减少。
“它通常是安全的，它也不会形成习惯，人们并没有真正对它产生耐受性，”Canapari说。“这是我第一次为需要它的孩子提供睡眠药物。”
但其他研究人员表示他们担心其安全性。
2015年，来自澳大利亚的研究人员发表了一项研究，该研究指出啮齿类动物使用褪黑素与它们青春期开始的变化有关。该报告还指出，在20世纪90年代早期，科学家们正在研究高剂量的褪黑素作为可能的人类生育控制，因为它可能影响生殖系统。
“考虑到褪黑素对睡眠时间的微小改善，并考虑到我们对褪黑素在体内的作用的了解，它对儿童和青少年的安全性是不值得冒风险的，”该研究的主要作者，阿德莱德大学罗宾逊研究所昼夜生理学负责人大卫·肯纳威（David Kennaway）警告说。
Canapari指出，研究结果是发现在动物身上，没有研究表明儿童有类似的影响。但是关于褪黑素对幼儿安全性的研究很少。因此，如果他的患者长时间每晚服用激素，他会密切关注它们，以确保不会出现异常的荷尔蒙变化。
他还建议不要给2岁以下的孩子服用褪黑素或任何其他睡眠药物。
并且，他敦促父母在日常睡前不安的情况下努力寻找其他工具——晚上调暗灯光、在睡前一小时禁止电子设备的使用、设定睡前常规——如果这一切无济于事，才应使用褪黑素。
“家庭需要优先考虑睡眠，而不仅仅是试图解决问题，”他说。
不是所有的褪黑素都是相同的
布鲁斯指出，虽然成年人短期使用褪黑素通常被认为是安全的，但服用过多会导致第二天出现恶梦和昏昏欲睡。它还可以使一些药物的效果降低，包括高血压药物和可能的避孕药。Canapari说，一些研究表明它可以使患有癫痫症的人更容易癫痫发作，所以他们应该在尝试之前咨询医生。
因为膳食补充剂不像处方药那样受到管制，所以质量因瓶子而异。最近的一项研究发现，接受调查的71%的褪黑素补充剂并不完全包含他们在标签上所说的内容：有些褪黑素产品的褪黑素含量是他们所声称的4倍以上，26%的褪黑素补充剂含有强大的神经递质5-羟色胺。
“当涉及到产品质量时，它有点像狂野的西部，”Canapari说。
他说，不同的人需要不同的剂量，并指出更多不一定更好。他建议人们从低剂量开始，如果不起作用则逐渐增加。
另一方面，“我遇到过服用高剂量的患者，我给他们降低了剂量，而且他们的感受更好，”他说。
Canapari指出，与安眠药不同，褪黑素过量服用是很困难的。但服用太多会让你感到恶心。
美国毒物控制中心协会报告称，2012年至2016年间，关于褪黑素的电话飙升了114%，2016年24000个电话中有79%涉及儿童。在孩子误服或服用过量激素后，家长们经常打电话叫毒物控制。这可能导致恶心、腹泻、头痛、情绪变化、第二天持续困倦，以及尿床。
结语：对于那些由于某种原因而被甩掉生物钟的成年人，以及患有自闭症和多动症的失眠儿童，褪黑素绝对值得一试。
只需明智地选择您的品牌，与医生一起交流以获得正确的剂量和时间，一旦您的睡眠时间表恢复正常，就停止服用。
“我们真的不知道长期服用是否安全，”Goldstein说。
大多数膳食补充剂尚未在孕妇和哺乳期母亲中进行过测试。如果您怀孕或哺乳，在服用任何药物或补充剂（包括褪黑素）之前去咨询医生尤为重要。